(NOTI-RIO) En la última sesión del Concejo Deliberante de Río Colorado, el profesor José Luis Trejo realizó una presentación emotiva y significativa para conmemorar los 80 años del fallecimiento del ingeniero Thor Oluf Andersen, pionero en la implementación de sistemas de riego en la región. La propuesta que fue enviada a comisión para su tratamiento busca no solo recordar el legado de Andersen, sino también establecer el 28 de septiembre como una fecha conmemorativa oficial, vinculada al desarrollo de las obras de irrigación que marcaron la historia de Río Colorado y sus alrededores.
La propuesta de José Luis Trejo
En su presentación, José Luis Trejo destacó el carácter pionero de Andersen, y cómo su trabajo ha sido determinante para el desarrollo de las colonias frutícolas y el crecimiento agrícola en la zona. Andersen no solo se preocupó por los grandes proyectos hidráulicos, sino también por el bienestar de los trabajadores que dependían de estos sistemas. Según Trejo, Andersen adelantaba los salarios de los empleados de su propia cuenta cuando los fondos del gobierno se retrasaban, demostrando una ética y compromiso únicos.
La propuesta de Trejo incluye la posibilidad de establecer el 28 de septiembre como el Día del Riego o Día del Dique, una jornada en la que la comunidad de Río Colorado participe en actividades educativas y conmemorativas, vinculadas a la historia y la importancia del agua como motor de desarrollo para la región. Además, se espera que este reconocimiento sirva para revalorizar la memoria de otros pioneros de la irrigación, como el ingeniero Juan Echarren, quienes contribuyeron al progreso de las colonias frutícolas y los asentamientos agrícolas en el valle del río Colorado.
El legado de Thor Oluf Andersen
Thor Oluf Andersen, nacido en Dinamarca, llegó a Argentina entre los años 1925 y 1930, donde se destacó rápidamente en el ámbito de la administración pública, con un enfoque especial en el estudio de sistemas de regadío en distintas áreas del país. En 1935, fue designado jefe de la Comisión de Estudios del Río Colorado, dependiente de la Dirección General de Irrigación. Andersen llegó a la localidad en tren, comenzando lo que sería su más importante contribución a la región: la planificación de obras que buscaban potenciar el riego y garantizar el aprovechamiento del agua para el desarrollo agrícola.
En colaboración con el ingeniero Juan Echarren, Andersen impulsó el proyecto del dique Huelches, cuyo objetivo era regular el caudal del río Colorado y asegurar el suministro hídrico necesario para las colonias frutícolas y los cultivos que empezaban a poblar la región. Sin embargo, pese a que los planos de la obra fueron aprobados en 1942, razones políticas impidieron la construcción del dique.
No obstante, Andersen no cesó en su empeño. Junto a Echarren, recorrieron diversas zonas, identificando otro sitio clave para la construcción de un dique a unos 10 kilómetros al este del pueblo de Pichi Mahuida. Aunque Andersen falleció en 1944 tras una larga enfermedad, su trabajo fue fundamental para la región, y tiempo después se construyó el dique que hoy lleva su nombre en reconocimiento a su visión y esfuerzo.
Impacto en las colonias frutícolas de Río Colorado
El desarrollo del sistema de riego impulsado por Andersen y sus colegas fue crucial para las colonias frutícolas que empezaban a florecer en la región durante la primera mitad del siglo XX. La posibilidad de contar con un suministro de agua confiable permitió que los agricultores se asentaran en la zona y que los cultivos de frutas, en particular manzanas y peras, se convirtieran en una de las principales actividades económicas del lugar.
Río Colorado y sus alrededores comenzaron a destacarse por la producción frutícola, gracias al riego, que se convirtió en la base para el crecimiento de pequeñas y medianas empresas agrícolas. La visión de Andersen de aprovechar el curso del río Colorado fue fundamental para garantizar el agua necesaria en una región que históricamente ha enfrentado desafíos climáticos.
La propuesta presentada por José Luis Trejo ante el Concejo Deliberante no solo busca conmemorar el 80º aniversario del fallecimiento de Thor Oluf Andersen, sino también revalorizar el papel fundamental del ingeniero en el desarrollo de la región. Su legado perdura en las tierras fértiles y en la vida de los agricultores que aún dependen de los sistemas de riego que él ayudó a planificar.
La comunidad de Río Colorado podría, con esta iniciativa, mantener viva la memoria de un hombre que dedicó su vida a asegurar el desarrollo agrícola y el bienestar de los trabajadores de la región, recordando cada 28 de septiembre la importancia del agua y del trabajo conjunto en beneficio de todos.
“Para liquidar a los pueblos se empieza por privarlos de la memoria.
Destruyen tus libros, tu cultura, tu historia. Alguien más escribe otros
libros, les da otra cultura, inventa otra historia. Y el mundo que te rodea se
olvida aún más rápido”
Milan Kundera
28 de Septiembre
A 80 años del fallecimiento del Ingeniero Thor Oluf Andersen
Nacido en Dinamarca, Andersen llega a la Argentina entre los años 1925 y
1930 (no hay registro preciso de su fecha de arribo), desde un primer momento
ingresa a la administración pública nacional. Se aboca al estudio e
implementación de sistemas de regadío. En ese contexto realiza estudios
topográficos en diversas zonas de Argentina.
Posteriormente Andersen es designado jefe de la Comisión de Estudios Río
Colorado dependiente de la Dirección General de Irrigación de la nación. En los
primeros días de 1935, Andersen llega a Río Colorado en tren, como empleado
de cuarto rango de la empresa estatal Agua y Energía Eléctrica. Estuvo unos días
y vuelve a Buenos Aires, meses después regresa, para ya radicarse en la zona.
Aquí toma contacto entre otros, con el ingeniero Juan Echarren, otro impulsor y
pionero de la región. El servicio de riego de Río Colorado, en creciente
desarrollo, pasa a la Dirección General de Irrigaciones el 15 de diciembre del año
1.939. Ambos realizan varios recorridos y llevan adelante hasta abril del año
1.941, el proyecto de estudio y emplazamiento del dique Huelches. El nombre
del dique es en reconocimiento a un poblador de apellido Huelches, descendiente
de pueblos originarios, en el paraje Choique Mahuida, zona ubicada sobre el
curso del río Colorado, a dos leguas de la estación Fortín Uno de la línea del
ferrocarril del Sud. En el año 1.942 los planos de dicho dique ya habían sido
aprobados por el gobierno nacional, como así también la empresa adjudicada
para su construcción. Lamentablemente, por poderosas razones políticas de
manejo del recurso hídrico, el dique no se construyó.
El ingeniero Andersen, viajando en tren junto con el Ing. Ballester, divisan
un salto natural de agua sobre el río Colorado a unos 10 km. al este del pueblo
Pichi Mahuida y a unos 70 km al oeste del pueblo Río Colorado, allí surge el
comentario: “es un buen sitio para proyectar un nuevo dique”.
El ingeniero Andersen fue una persona muy estimada en toda la zona, donde
había sabido granjearse múltiples y sinceras simpatías. Era un hombre correcto,
serio y estimado por la comunidad. Entre otras cosas, siempre se preocupó por
que todos cobren el salario el último día del mes, tanto el personal superior como
el obrero. Hacía sacar de su cuenta personal el dinero para pagar a los empleados,
ya que la partida de dinero enviada por la administración central, siempre llegaba
con atraso de más veinte días. Sus medios de movilidad variaban desde el tren,
automóvil, carro tirado a caballo, hasta largas caminatas. A su profesionalismo le
suma su alto grado de compromiso y entusiasmo.
Después de soportar con gran entereza de ánimo las alternativas de una
pertinaz dolencia, deja de existir el 28 de septiembre de 1944 en la Capital
Federal, donde se trasladara para su asistencia.
Posterior a su fallecimiento en el lugar previsto, se planifica y se construye el
dique que actualmente lleva su nombre.
En su memoria y, de quienes han aportado esfuerzo y compromiso, es
perentorio:
Proponer al Poder Ejecutivo que cada 28 de septiembre se celebre:
¿Día del dique? o ¿Día del riego? o ¿Día de ……?
Que a través de las áreas correspondientes, se planifiquen y ejecuten
diversas actividades hacia la comunidad, relacionadas con la temática.
José Luis Trejo
Septiembre 2024
